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O VBCI (denominação francesa de "Véhicule Blindé de Combat d'Infanterie") é um veículo de combate de infantaria blindado sobre rodas projetado e fabricado pelas empresas francesas Nexter Systems e Renault Trucks Defense. Foi projetado para substituir o antigo blindado sobre esteiras AMX-10P, que era usado pelas unidades mecanizadas de infantaria do Exército Francês. Em novembro de 2000, o Ministério da Defesa concedeu um contrato à Giat Industries e à Renault VI (agora Renault Trucks) para os primeiros 65 veículos (54 VCI – incluindo 12 com o sistema de mísseis Eryx – e 11 VPC) e para tanto uma joint venture, a Satory Military Vehicles, foi criada. A Renault seria responsável pelos sistemas de mobilidade, incluindo a estação do motorista, motor, caixa de câmbio, suspensão e eixos e redes elétricas de bordo. A Giat ficaria encarregada pelo casco blindado, mobiliário interno, montagem e integração da torre e do veículo, observação, comando e controle, armas e sistemas de autoproteção. Os dois primeiros protótipos foram concluídos em maio de 2004. Cinco protótipos foram entregues, quatro VCI e um VPC, para os testes de qualificação. O certificado de aceitação foi concedido pela DGA (Direction Générale de l'Armement), responsável pelas aquisições de equipamentos militares do governo, em março de 2008 e o VBCI entrou em produção em série. Desde então foram encomendadas, em vários lotes, um total de 630 unidades, cuja produção agora estava sob responsabilidade do consórcio Nexter Systems / Renault Trucks Defense. O custo total do programa, incluindo desenvolvimento e pré-produção, é de 2,86 bilhões de euros. Cerca de cem veículos estão sendo produzidos anualmente para a França, mas a linha de montagem poderia entregar a uma taxa significativamente maior, para atender a quaisquer possíveis requisitos de exportação. Atualmente o blindado é produzido nas seguintes variantes: VPC (veículo de posto de comando) é equipado com um sistema de informações FINDERS, da Nexter, um sistema de informações regimentais da EADS e uma torre com metralhadora 12,7mm controlada remotamente. 150 VPCs foram encomendados para o Exército Francês; VCI (veículo de combate de infantaria) pode ser equipado com torre RWS (Remote Weapon System) nos calibres de 20, 25, 30 ou 40mm e uma metralhadora de 7,62mm. Também está disponível em versões porta-morteiro e antitanque com mísseis Eryx. 550 VCIs foram encomendados pelo Exército Francês; VTT (veículo de transporte de tropas) com um volume interno de 13 m³ e que pode transportar uma tripulação de 2 homens e até 10 soldados com seus equipamentos. O VTT é dimensionado para atender aos requisitos de exportação e está atualmente sendo considerado por vários Exércitos.
O VBCI no Exército Francês é equipado com uma torre Nexter Dragar, operada por um tripulante, armada com um canhão de 25mm de alimentação dupla com capacidade para 150 cartuchos e uma metralhadora coaxial de 7,62mm. Em todas as condições climáticas, a torre fornece às unidades de combate desmontadas um suporte de fogo eficaz. O canhão Nexter 25 M811 fornece 50% mais poder de fogo do que qualquer arma de sua categoria e calibre. Pode disparar em um único tiro, três tiros, dez tiros e modos de disparo de rajada livre com taxas de 125 até 400 tiros por minuto. O artilheiro dispõe de uma mira optrônica multissensor que inclui um canal óptico diurno direto, um termovisor, um telêmetro a laser e um canal de vídeo vinculado ao sistema de controle de tiro da arma .O VBCI IFV pode ser equipado com torres de canhão de 90 mm a 105 mm. O casco e a torre do blindado são compostos de aço soldado e alumínio, que oferecem proteção contra fogo de armas pequenas e estilhaços de projéteis de artilharia. Para aumentar a proteção, o casco possui revestimentos de placas de titânio adicionais para proteger contra armas antitanque. O piso da estrutura fornecem proteção contra minas terrestres e podem resistir a dispositivos explosivos improvisados (IED). O nível de proteção do VBCI supera o de todos os veículos 8x8 existentes, com seu casco de liga de alta resistência e sua blindagem adicional. Sua tripulação de três homens, inclui o motorista, o comandante e o artilheiro, além de acomodar 8 soldados equipados no compartimento interno, que entram e saem do veículo por uma grande rampa operada eletricamente na parte traseira do casco que abre para baixo. Há ainda uma porta de emergência no lado esquerdo. Seu grupo propulsor está a cargo de um motor diesel de 550 hp com uma configuração de seis cilindros em linha, caixa de câmbio automática tração nas 8 rodas. Seu alcance é de até 750 km e pode alcançar uma velocidade máxima em estrada de até 100 km/h. Devido ao seu alto nível de proteção, sua mobilidade e sua modularidade, o VBCI Nexter Systems (Armoured Infantry Combat Vehicle) permanece, mais do que nunca, no centro das doutrinas de ação das forças terrestres. É um produto totalmente desenvolvido, que atende a diversos requisitos operacionais em termos de mobilidade estratégica, operacional e tática, e também em termos de proteção e mudanças de configuração, para atender aos vários tipos de missão. O VBCI já foi "provado em combate" em diversas missões no exterior, desde manutenção da paz (Líbano e República Centro Africana) até contra-insurgência (Afeganistão) ou operações de combate mais convencionais (Mali), demonstrando ainda mais sua versatilidade operacional e eficiência de seu sistema de armas de 25mm. A capacidade do VBCI de operar em uma ampla variedade de terrenos e condições climáticas extremas foi demonstrada em uma série de operações, principalmente em condições desérticas, tendo percorrido mais de 4.200 km, a uma temperatura de 50 °C, sem falhas. Por suas ótimas qualidades, o VBCI tem sido avaliado por diversos Exércitos ao redor do planeta e pode-se supor que também terá sucesso no disputado mercado mundial de veículos blindados sobre rodas.
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