O pai da bomba atômica Seria o brilhante cientista J.R. Oppenheimer um traidor ? |
Quando a Segunda Guerra estourou em 1939, os alemães já tinham conhecimento da fissão nuclear e o governo americano resolveu criar secretamente um grupo de cientistas, entre eles Edward Teller e Ernest Lawrence, coordenados por Oppenheimer, para desenvolver a nova arma. Com o nome-código de Projeto Manhattan, o ultra prioritário programa do Exército instalou os pesquisadores em um laboratório na cidade de Los Alamos, no Novo México, rigorosamente guardado e com as saídas severamente restringidas. Oppenheimer promoveu um ambiente de confiança e respeito mútuos que permitiu um progresso espantoso e com uma dedicação incansável manteve-se à frente de todos os acontecimentos daquele esforço complexo, mesmo prejudicando sua vida particular. Em menos de dois anos e gastos de US$ 2 bilhões, a primeira bomba atômica da História estava pronta para ser testada e os japoneses logo conheceriam seu terrível poder de destruição. A invenção da bomba atômica foi considerada o ponto mais alto da vitória dos EUA sobre os seus inimigos, poupando a vida de cerca de um milhão de soldados que poderiam ter morrido em uma possível invasão do Japão. Terminado o conflito, Oppenheimer ainda um pouco constrangido com as consequências de seu invento, aceitou ser presidente da Comissão de Energia Atômica (AEC), tornando-se o mais influente conselheiro sobre assuntos nucleares do governo e das forças armadas. À época, o Ocidente e a Rússia de Stalin buscavam manter o equilíbrio de forças, com cada um dos lados dedicando-se a uma nova corrida armamentista, iniciando a fase da "Guerra Fria". Mais cedo do que previra, em agosto de 1949 a União Soviética explodia sua primeira arma nuclear. Embora muitos dos cientistas do Projeto Manhattan não apoiassem a criação de novas armas, Teller e Lawrence, antigos colaboradores de Oppenheimer, achavam que a segurança dos EUA exigia o rápido desenvolvimento de uma bomba de hidrogênio.
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